In recent years, it feels as though the world has become increasingly divided. We see it in politics, in social issues, and even in our personal relationships. The lines between right and wrong, love and hate, for and against have become so sharply drawn that it often seems like there’s no room for anything in between. The middle ground, the shades of grey where we see nuance and understanding, is fading away.

This growing polarization isn’t just a perception—it’s a reality fueled by several factors, with social media playing a significant role. Platforms that were once designed to connect us now often serve to divide us. Algorithms feed us content that aligns with our existing beliefs, reinforcing our personal viewpoints. We get locked in our own opinion-bubble and become less tolerant of those who think differently. 

But this black-and-white thinking is dangerous. It oversimplifies complex issues, strips us of empathy, and drives us further apart. When we refuse to really listen to other viewpoints or try to understand them, we lose the opportunity to learn and grow. Even worse, we begin to dehumanize those who think differently, seeing them as adversaries rather than fellow human beings with their own experiences, struggles, and hopes.

This trend towards polarization makes our world colder and more hostile. And yet, there is a way to counter it—a way to bring back the shades of grey, to foster understanding and connection.  What we need is more kindness and mildness in our interactions with others.

The power of kindness

Kindness is often dismissed as a soft skill, but I see it as a powerful skill. It requires strength and courage to show kindness in a world that seems to reward aggression and divisiveness. Kindness isn’t about agreeing with everyone or avoiding difficult conversations. It’s about approaching others with empathy, even when we don’t see eye to eye. It’s about recognizing that everyone is fighting their own battles and that their perspectives are shaped by their unique experiences.

Choosing kindness creates space for dialogue. Instead of immediately dismissing someone else’s viewpoint, we can approach it with curiosity and a willingness to understand. This doesn’t mean we have to agree, but it does mean that we acknowledge the complexity of their perspective. By doing so, we create an environment where it’s safe to explore ideas, ask questions, and engage in meaningful conversations.

Embracing mildness

Mildness, or gentleness, is another trait that can help bridge differences. In a world where harsh words seem to dominate, mildness offers a refreshing alternative. It encourages us to soften our approach, to listen more and judge less. Mildness doesn’t mean being passive or indifferent; rather, it means approaching conflicts with a calm, measured attitude that seeks resolution rather than escalation.

When we adopt a mild approach, in which we ask open questions, we can step away from hostility and open the door to mutual respect. Instead of reacting defensively to criticism or opposing views, we can respond with patience and understanding. This can defuse tension and allow for more productive conversations.

A call for compassionate dialogue

The challenges we face as a society are complex and multifaceted. They can’t be solved through simplistic, black-and-white thinking. We need to rediscover the value of nuance, to embrace the shades of grey that allow for deeper understanding, collaboration, and connection. This starts with each of us choosing kindness and mildness in our interactions, both online and offline.

It’s time to listen, not just to respond, but to understand. We must be willing to engage in difficult conversations, not with the goal of winning an argument, but with the hope of finding common ground.

In a world that increasingly pushes us towards extremes, we need to resist the urge to see everything in black and white. Instead, let’s embrace the shades of grey, where empathy, understanding, and dialogue can flourish. Through kindness and mildness, we can challenge the polarization that threatens to tear us apart and work together to build a more connected and compassionate world.

Read more about Inge Beckers and her other articles HERE

‘We Are The Positive Psychology People’

Op zoek naar tinten grijs in een gepolariseerde wereld

De laatste jaren lijkt het alsof de wereld steeds meer verdeeld is geraakt. We zien het in de politiek, in maatschappelijke kwesties en zelfs in onze persoonlijke relaties. De grenzen tussen goed en fout, liefde en haat, voor en tegen zijn zo scherp getrokken dat het vaak lijkt alsof er geen ruimte is voor iets ertussenin. De middenweg, de tinten grijs waar we nuance en begrip zien, vervaagt.

Deze groeiende polarisatie is niet alleen een perceptie, het is een realiteit die wordt gevoed door verschillende factoren, waarbij sociale media een belangrijke rol spelen. Platformen die ooit waren ontworpen om ons te verbinden, dienen nu vaak om ons te verdelen. Algoritmen voeden ons met content die aansluit bij onze bestaande overtuigingen en versterken onze persoonlijke standpunten. We raken opgesloten in onze eigen meningsbubbel en worden minder tolerant tegenover mensen die anders denken.

Maar dit zwart-witdenken is gevaarlijk. Het vereenvoudigt complexe kwesties te veel, ontneemt ons empathie en drijft ons verder uit elkaar. Als we weigeren om echt naar andere standpunten te luisteren of te proberen ze te begrijpen, verliezen we de kans om te leren en te groeien. Erger nog, we beginnen degenen die anders denken te ontmenselijken, en zien hen als tegenstanders in plaats van medemensen met hun eigen ervaringen, worstelingen en hoop.

Deze trend richting polarisatie maakt onze wereld kouder en vijandiger. En toch is er een manier om dit tegen te gaan: een manier om die grijze middenzone terug te brengen, om begrip en verbinding te bevorderen. Wat we nodig hebben is meer vriendelijkheid en mildheid in onze interacties met anderen.

De kracht van vriendelijkheid

Vriendelijkheid wordt vaak afgedaan als een zachte vaardigheid, maar ik zie het als een heel krachtige vaardigheid. Het vereist kracht en moed om vriendelijkheid te tonen in een wereld die agressie en verdeeldheid lijkt te belonen. Vriendelijkheid gaat niet over het met iedereen eens zijn of het vermijden van moeilijke gesprekken. Het gaat over het benaderen van anderen met empathie, zelfs als we het niet met elkaar eens zijn. Het gaat over het erkennen dat iedereen zijn eigen strijd voert en dat hun perspectieven worden gevormd door hun unieke ervaringen.

Door vriendelijkheid te kiezen, creëren we ruimte voor dialoog. In plaats van het standpunt van iemand anders onmiddellijk af te wijzen, kunnen we onze nieuwsgierigheid gebruiken en een bereidheid om echt te begrijpen tonen. Dit betekent niet dat we het met elkaar eens moeten zijn, maar het betekent wel dat we de complexiteit van hun perspectief erkennen. Door dit te doen, creëren we een omgeving waarin het veilig is om ideeën te verkennen, vragen te stellen en zinvolle gesprekken te voeren.

Mildheid omarmen

Mildheid, of zachtaardigheid, is een andere eigenschap die kan helpen om verschillen te overbruggen. In een wereld waarin harde woorden lijken te domineren, biedt mildheid een verfrissend alternatief. Het moedigt ons aan om onze benadering te verzachten, meer te luisteren en minder te oordelen. Mildheid betekent niet passief of onverschillig zijn; het betekent eerder dat we conflicten benaderen met een kalme houding die streeft naar een oplossing in plaats van escalatie.

Wanneer we een milde benadering hanteren, waarin we open vragen stellen, kunnen we afstand nemen van vijandigheid en de deur openen naar wederzijds respect. In plaats van defensief te reageren op kritiek of tegengestelde standpunten, kunnen we reageren met geduld en begrip. Dit kan spanningen wegnemen en zorgen voor productievere gesprekken.

Een oproep tot meelevende dialoog

De uitdagingen waar we als samenleving voor staan, zijn complex en veelzijdig. Ze kunnen niet worden opgelost door simplistisch, zwart-wit denken. We moeten de waarde van nuance herontdekken en de grijstinten omarmen die dieper begrip, samenwerking en verbinding mogelijk maken. Dit kunnen we doen door te kiezen voor vriendelijkheid en mildheid in onze interacties, zowel online als offline.

Het is tijd om te luisteren, niet alleen om te reageren, maar om te begrijpen. We moeten bereid zijn om moeilijke gesprekken aan te gaan, niet met het doel om een ​​argument te winnen, maar met de hoop om een ​​gemeenschappelijke basis te vinden.

In een wereld die ons steeds meer naar extremen drijft, moeten we de drang weerstaan ​​om alles in zwart-wit te zien. Laten we in plaats daarvan de alle tinten grijs omarmen, waar empathie, begrip en dialoog kunnen floreren. Door vriendelijkheid en mildheid kunnen we de polarisatie die ons dreigt uit elkaar te scheuren, uitdagen en samenwerken om een ​​meer verbonden en meelevende wereld te bouwen.

The post Embracing the Shades of Grey in a Polarized World appeared first on The Positive Psychology People.

Personally, the older I get the more I feel a need to slow down and embrace simplicity. And I think I am not alone. I can see that more and more people see the art of slowing down as a necessity, not just a luxury.

Research shows that if you go too fast, you overload your cognitive abilities, and they degrade. One of the leading experts on this topic, G. Claxton, analysed what happens to a person’s focus if they engage in deliberately slow practices like yoga and mindfulness. He is very clear in this: slowness nurtures attention, speed shatters it.

So, how can we create simplicity in our lives and savour the beauty of a slower, more deliberate existence? These are things that work for me:

1. Disconnect to reconnect. In a world dominated by smartphones and social media, taking a break from screens can be incredibly rejuvenating. I discovered the Focus button on my phone, and it is very helpful to designate specific times during the day and especially in the evening to disconnect from my device. Instead, I choose to read a book, take a walk, or simply sit in silence and observe my surroundings. This intentional disconnection can open the door to a more profound connection with yourself and your loved ones.

2. Identify the essential. When we stop, pause, and reflect on what really matters in our life it is much easier to say no to tasks and events that don’t contribute positively to our life. Focusing on what truly resonates with my values helps me to simplify my life and create space for what truly matters.

3. Practice mindfulness. I must admit, in the beginning of this year I postponed my mindfulness sessions because I was too busy. Health issues forced me to slow down, and I rediscovered the value of incorporating mindfulness again in my life. I started with short sessions, and I am slowly building them up again. And again, the research shows clearly it improves focus and calmness and reduces stress and anxiety.

4. Embrace slow living. Slow living is about savouring the simple things and appreciating quality over quantity. Activities like gardening, cooking new dishes, painting, have allowed me to reduce my stress and be more mindful. We all know the saying less is more, a phrase adopted by minimalist architect Ludwig Mies van der Rohe. It might be a cliché, but I think it is true. Focusing on fewer tasks and having less in the way can give us more time and more freedom in our lives. And having more time causes less stress and frustration. A technique that has been very helpful for me is using the question:” Do I have to do this now?” and then change the emphasis in the question. Do I have to do this now? Do I have to do this now? Do I have to do this now? It turns out most of the time I don’t have to do it now

I also learned that in a world that glorifies speed and constant activity, slowing down and embracing simplicity is simply an act of self-care. It is about reclaiming your time, energy, and attention for the things that truly matter. It also makes your life more meaningful and fulfilling. So, take a deep breath, step back, and savour the beauty of a slower, simpler life. You deserve it!

Read more about Inge Beckers and her other articles HERE

‘We Are The Positive Psychology People’

Het Omarmem Van Eenvoud
Heb jij soms ook het gevoel dat we in een wereld leven waar meer gelijk staat aan beter? Meer geld, meer kleding, meer gadgets, meer productiviteit, meer groei, … Het lijkt alsof een groot deel van ons leven zich in de fast-forward-modus bevindt.
We raken verstrikt in het web van voortdurende meldingen, hectische schema's en de druk om het steeds sneller toenemende tempo van het leven bij te houden. We hebben het allemaal erg druk en voor veel mensen staat ‘het druk hebben’ gelijk aan ‘succesvol zijn’. Maar is dat waar?

Hoe ouder ik word, hoe meer ik de behoefte voel om het rustiger aan te doen en de eenvoud te omarmen. En ik denk dat ik niet de enige ben. Ik zie dat steeds meer mensen de kunst van het vertragen zien als een noodzaak, en niet alleen als een luxe.

Uit onderzoek blijkt dat als je te snel gaat, je cognitieve vaardigheden overbelast raken, en dat ze achteruitgaan. Een van de toonaangevende experts op dit gebied, G. Claxton, analyseerde wat er met de focus van een persoon gebeurt als hij zich bewust bezighoudt met langzame praktijken zoals yoga en mindfulness. Hij is daar heel duidelijk in: traagheid voedt de aandacht, snelheid verbrijzelt ze.

Hoe kunnen we eenvoud in ons leven creëren en genieten van de schoonheid van een langzamer, bewuster bestaan?

Dit zijn 4 dingen die voor mij werken:

1. Deconnecteren om te connecteren.
In een wereld die wordt gedomineerd door smartphones en sociale media, kan een pauze nemen van schermen ongelooflijk deugd doen. Ik heb de Focus-knop op mijn telefoon ontdekt en het is heel handig om overdag en vooral 's avonds
specifieke tijden aan te wijzen waarop ik de verbinding met mijn apparaat kan verbreken. In plaats daarvan kies ik ervoor om een boek te lezen, een wandeling te maken of gewoon in stilte te zitten en mijn omgeving te observeren. Deze opzettelijke ontkoppeling kan de deur openen naar een diepere verbinding met jezelf en je dierbaren.

2. Identificeer het essentiële.                                                                                                                                                                      Wanneer we stoppen, pauzeren en nadenken over wat er echt toe doet in ons leven, is het veel gemakkelijker om nee te zeggen tegen taken en gebeurtenissen die geen positieve bijdrage leveren aan ons leven. Door te focussen op wat echt
resoneert met mijn waarden, kan ik mijn leven vereenvoudigen en ruimte creëren voor wat er echt toe doet.

3. Mindfulness.
Ik moet toegeven dat ik begin dit jaar mijn mindfulnesssessies heb uitgesteld omdat ik het te druk had. Gezondheidsproblemen dwongen me om het rustiger aan te doen, en ik herontdekte de waarde van het opnieuw integreren van mindfulness in mijn leven. Ik ben begonnen met korte sessies, en die bouw ik nu langzaam weer op. En ja, ook hier is de wetenschap duidelijk: mindfulnes verbetert de focus en kalmte en vermindert stress en angst.

4. Omarm een langzaam leven.
Langzamer leven gaat over het genieten van de simpele dingen en het waarderen van kwaliteit boven kwantiteit. Door activiteiten als tuinieren, nieuwe gerechten koken en schilderen heb ik mijn stress kunnen verminderen en bewuster kunnen zijn. We kennen allemaal het gezegde ‘less is more’, een uitdrukking die vaak werd gebruikt door de minimalistische architect Ludwig Mies van der Rohe. Het is
misschien een cliché, maar ik denk dat het waar is. Door ons op minder taken te concentreren en minder dingen in de weg te hebben, kunnen we meer tijd en meer vrijheid in ons leven krijgen. En meer tijd hebben zorgt voor minder stress en frustratie. Een techniek die voor mij erg behulpzaam is geweest, is het gebruik van de vraag: “Moet ik dit nu doen?” en dan de nadruk in de vraag veranderen. Moet ik dit nu doen? Moet ik dit nu doen? Moet ik dit nu doen? Heel vaak blijkt dat ik het nu niet hoef te doen!

Ik heb ook geleerd dat in een wereld die snelheid en constante activiteit verheerlijkt, het vertragen en het omarmen van eenvoud gewoonweg een daad van zelfzorg is. Het gaat erom dat je je tijd, energie en aandacht terugwint voor de dingen die er echt toe doen. Het maakt je leven ook betekenisvoller en vervullender. Dus haal diep adem, doe een stap achteruit en geniet van de schoonheid van een langzamer, eenvoudiger leven. Je verdient het.

The post Embracing Simplicity in Our Life appeared first on The Positive Psychology People.

It is clear that recent events have had a huge effect in many ways, also in the workplace. I hear employees saying they feel exhausted, disconnected, or disengaged. I hear leaders saying their challenges have amplified. This new way of working is not so easy and there is no manual that teaches us how to deal with this fast-changing working environment. Or how to create the mental space to think and create, on top of getting the normal work done.

How can we address this?

One way to do this is ‘holding space’, a concept widely used in psychology that has also become a leadership practice fostering innovative practices and a more inclusive work environment.

Holding space

We can define holding space as being physically, mentally, and emotionally present so that someone else can find the way to growth or the solution to a problem. It is an approach to create time and validation without judgment. It is about listening, staying present, and making it known that the other person is safe to feel and share their feelings. It is about being supportive without stepping in.

Holding space at work is creating a workplace culture that promotes listening over talking and that values respect over dominance. It is a crucial leadership practice that will help teams to create insights about challenges and build solutions together instead of working in an individual bubble. In such an environment employees can explore, practice, and flourish. In a workplace it also means carving out time for your team to think and reflect, to focus and create. Offering this space will create safety and connection.

Create connection

Connection is perhaps the most crucial component in building a high- performance team. The more connection we have, the more efficient we can work together.

To create connection, we need the skill of open and active listening: which is listening without judgment and without giving advice or trying to fix the situation. Instead of imposing our own ideas or solutions, we can use our curiosity to discover other opinions, other ideas, and other approaches. As a leader, you can create space for emotions as well as sharing your vision on how your team would be most effective. Because you might have more information on the bigger picture about the team within the organization.

There is no formula that solves everything. But when we can remain open to see and hear and understand what is needed in a particular moment in a particular context, that is when we can make a difference.

Creating connection within your team will help your employees to better understand themselves as well as the challenges they experience. Then you can reflect on this together and find appropriate solutions.

It is okay to disagree

Offering space to each other does not mean we have to agree on everything. Conflict is okay and can have potential. There is no such thing as a conflict-free work environment. But the word ‘conflict’ has a bad reputation. Many people avoid it for different reasons. They step away from the conversation because they might be afraid of getting hurt or rejected. Or they might be afraid of the conflict itself.

I prefer to use the word ‘disagreement’ instead of ‘conflict’. It sounds lessharsh and might make it easier for some people to accept that different people have different views and that is okay. Disagreements are inevitable, and also very normal. They are part of relationships, also at work. When managed well, they have lots of positive outcomes.

Accepting that disagreement is normal is part of a having a growth mindset. It will open up our way of thinking, and allow others to trust their own wisdom. This way people can achieve solutions together. Solutions that are accepted by everyone.

Benefits in the workplace

Holding space also helps build trust and psychological safety, it creates an atmosphere of inclusion. It can solve problems, create new perspectives and opportunities, make individuals accountable and develop room for surprise and even amazement.

Holding space is about meeting your people where they are and just walk with them.

Read more about Inge Beckers and her other articles HERE

‘We Are The Positive Psychology People’

Holding space: ruimte open houden

Het leven is nooit een rechte lijn. Er is niet één enkel recept om een perfect gelukkig leven te creëren. Soms is alles geweldig en zitten we in een flow, genieten we van alles wat we doen en soms hebben we het gevoel dat we stilstaan en misschien zelfs achteruit gaan. Het leven is een reis, met ups en downs, maar altijd met kansen.

Het is duidelijk dat de recente gebeurtenissen in veel opzichten een enorm effect hebben gehad, ook op de werkvloer. Ik hoor werknemers zeggen dat ze zich uitgeput, niet verbonden of niet betrokken voelen. Ik hoor leiders zeggen dat hun uitdagingen groter zijn geworden. Deze nieuwe manier van werken is niet zo eenvoudig en er is geen handleiding die ons leert omgaan met deze snel veranderende werkomgeving. Hoe kan je de mentale ruimte creëeren om na te denken en creatief te zijn, en daqn ook nog het normale werk gedaan krijgen?

Een manier om dit te doen is ‘holding space’ oftwel liefdevol ruimte openhouden:  een concept dat veel wordt gebruikt in de psychologie en dat ook een leiderschapspraktijk is geworden die innovatieve praktijken en een meer inclusieve werkomgeving bevordert.

Holding space

We kunnen ruimte vasthouden definiëren als fysiek, mentaal en emotioneel aanwezig zijn zodat iemand anders de weg naar groei of de oplossing voor een probleem kan vinden. Het is een benadering om tijd en validatie te creëren zonder oordeel. Het gaat om luisteren, aanwezig blijven en duidelijk maken dat de ander veilig zijn gevoelens kan voelen en delen. Het gaat om ondersteunend zijn zonder tussenbeide te komen.

Ruimte houden op het werk is het creëren van een cultuur op de werkplek die luisteren bevordert in plaats van praten en respect belangrijker vindt dan dominantie. Het is een cruciale leiderschapspraktijk die teams zal helpen inzichten te creëren over uitdagingen en samen oplossingen te bouwen in plaats van in een individuele bubbel te werken. In zo’n omgeving kunnen medewerkers ontdekken, oefenen en tot bloei komen.

Op een werkplek betekent het ook tijd vrijmaken voor je team om na te denken en na te denken, te focussen en te creëren. Door deze ruimte te bieden ontstaat er veiligheid en verbinding.

Creëer verbinding

Verbinding is misschien wel het meest cruciale onderdeel bij het bouwen van een goed presterend team. Hoe meer verbinding we hebben, hoe efficiënter we kunnen samenwerken.

Om verbinding te creëren, hebben we de vaardigheid nodig om open en actief te luisteren: dat is luisteren zonder oordeel en zonder advies te geven of te proberen de situatie op te lossen.

In plaats van onze eigen ideeën of oplossingen op te dringen, kunnen we onze nieuwsgierigheid gebruiken om andere meningen, andere ideeën, andere benaderingen te ontdekken. Als leider kun je ruimte creëren voor emoties maar ook je visie delen over hoe je team het meest effectief zou zijn. Omdat je misschien meer informatie hebt over het grotere plaatje van het team binnen de organisatie.

Er is geen formule die alles oplost. Maar wanneer we open kunnen blijven staan om te zien en te horen en te begrijpen wat er nodig is op een bepaald moment in een bepaalde context, dan kunnen we echt wel een verschil maken.

Het creëren van verbinding binnen je team zal je medewerkers helpen om zichzelf en de uitdagingen die ze ervaren beter te begrijpen. Dan kun je hier samen over nadenken en passende oplossingen vinden.

Het is oké om het oneens te zijn

Elkaar de ruimte geven betekent niet dat we het overal over eens moeten zijn. Conflicten zijn oké en kunnen potentieel hebben. Er bestaat niet zoiets als een conflictvrije werkomgeving. Maar het woord ‘conflict’ heeft een slechte reputatie. Veel mensen vermijden het om verschillende redenen. Ze stappen weg van het gesprek omdat ze misschien bang zijn om gekwetst of afgewezen te worden. Of misschien zijn ze bang voor het conflict zelf.

Ik gebruik liever het woord ‘onenigheid’ in plaats van ‘conflict’. ‘We zijn het hierover oneens’ klinkt minder hard en kan het voor sommige mensen gemakkelijker maken om te accepteren dat verschillende mensen verschillende opvattingen hebben en dat is oké. Meningsverschillen zijn onvermijdelijk, en ook heel normaal. Ze maken deel uit van relaties, ook op het werk. Als ze goed worden beheerd, kunnen ze zelfs heel positieve resultaten opleveren.

Accepteren dat onenigheid normaal is, maakt deel uit van een groeimindset. Het zal onze manier van denken openen en anderen in staat stellen op hun eigen wijsheid te vertrouwen. Zo kunnen mensen samen tot oplossingen komen. Oplossingen die door iedereen geaccepteerd worden.

Voordelen op de werkvloer

Ruimte houden helpt ook bij het opbouwen van vertrouwen en psychologische veiligheid, het creëert een sfeer van inclusie. Het kan problemen oplossen, nieuwe perspectieven en kansen creëren, individuen verantwoordelijk maken en ruimte creëren voor verrassing en zelfs verwondering.

Holding space gaat over het ontmoeten van je mensen waar ze zijn en gewoon met ze meelopen.

The post How to Hold Space -to be Physically, Mentally, and Emotionally Present appeared first on The Positive Psychology People.

As the year draws to an end, this is usually a good time to reflect on everything that happened and look forward to what the future might bring us.  A good moment to stop, pause and reflect (mentioned in my previous blog) because taking a time out can sharpen our brain and make us more alert and efficient.

Forced to slow down

Things can change fast. One moment I was just walking around, and the next I was unable to walk. All because of one single, small accident, I tripped my foot on an uneven tile and twisted it. Result: one broken foot that is now in plaster resulting in me being pretty immobile. I had and have no choice but to slow down. I also had to build new routines and shift my priorities.

It feels a bit like the first lockdown again, I cannot leave my house, I cannot go anywhere, I am confined in my own little space. I am grounded.

Unfortunately, this time the weather is not so nice, winter is coming and instead of seeing my garden blossom, like  in lockdown number one, I now see it slowing down and becoming quiet, with autumn colours fading away and leaves disappearing with the wind. The air has become dense, some days are misty from morning till evening, and others are cold and bright, showing a wonderful blue sky and pleasant sunshine (I definitely prefer the latter).

Gratitude

Despite the huge inconvenience and the moments of frustration, I try to tap into my strength of gratitude.

I am very grateful that this year, for the first time ever, we have put up the Christmas tree already at the end of November. I also ordered most of my Christmas presents. Not sure why I did this so early this year, but both turned out to be good decisions. When it is dark and cold outside, I can now turn on the Christmas lights, light a few candles and take a good book at the huge pile that is waiting for me. Turning my living room into a cosy nest.

I am also grateful that my bedroom and bathroom are downstairs so I can reach them by wheelchair. As I am unable to manage the stairs now, this is a huge advantage.

But I am especially grateful for the help of my children and children-in-law and my dear friends. Their support is indispensable and heartwarming. And I am already looking forward to spending Christmas with them.

Lessons learned

I have to say, being grounded sometimes feels like punishment. Every minor task I used to complete on autopilot now requires thought and effort and some of them even feel like a workout, like taking a shower or fixing lunch. I definitely have moments of frustration, exhaustion, and anxiety.

However, I am also challenged to use my strength of creativity whenever I need to move things or try to get hold of things that are just out of my wheelchair scope. Surprising how simple objects like a shopping bag can turn out to be extremely useful tools when moving around in a wheelchair.

All of this also makes me humble when considering the many people in much worse circumstances. Some of them dealing with life-threatening illnesses or permanent disabilities. Most of the time we take our health for granted without appreciating the capacities allowed by our health.

So, you might guess what I will be toasting for on New Year’s day. What about you?

Read more about Inge Beckers and her other articles HERE

‘We Are The Positive Psychology People’

Als er onverwachte dingen gebeuren

Nu het jaar ten einde loopt, is het zoals gewoonlijk een goed moment om eens na te denken over alles wat er is gebeurd en uit te kijken naar wat de toekomst zou kunnen brengen. Een moment om even stil te staan, te pauzeren en te reflecteren (zie mijn vorige blog) want een time-out nemen kan ons brein aanscherpen en ons alerter en efficiënter maken.

Door omstandigheden ben ik nu genoodzaakt de adviezen op te volgen die ik mijn eigen cliënten gewoonlijk geef.

Gedwongen om te vertragen

Dingen kunnen snel veranderen. Het ene moment liep ik gewoon rond, en het volgende moment kon ik helemaal niet meer lopen. Door een klein ongelukje struikelde ik met mijn voet over een ongelijke tegel en hij sloeg om. Resultaat: een gebroken voet die nu in het gips zit waardoor ik behoorlijk immobiel ben. Ik had en heb geen andere keuze dan te vertragen. En daarnaast moest ik ook heel snel nieuwe routines opbouwen en mijn prioriteiten verleggen.

Het voelt eigenlijk weer een beetje als de eerste lockdown, ik kan mijn huis niet uit, ik kan nergens heen, ik zit opgesloten in mijn eigen kleine ruimte, ik heb een soort van huisarrest.

Helaas is het deze keer niet zo mooi weer, de winter komt eraan en in plaats van mijn tuin te zien bloeien, zoals in lockdown nummer één, zie ik het nu vertragen en stil worden, met herfstkleuren die vervagen en bladeren die verdwijnen met de wind. De lucht is dicht geworden, sommige dagen zijn mistig van ‘s ochtends tot’ s avonds, andere zijn koud en helder, met een prachtige blauwe lucht en een aangename zonneschijn (ik geef absoluut de voorkeur aan het laatste).

Dankbaarheid

Ondanks het enorme ongemak en de momenten van frustratie probeer ik mijn sterkte van dankbaarheid te gebruiken.

Ik ben heel dankbaar dat we dit jaar voor het eerst de kerstboom al eind november hebben neergezet. (normaal doen we dat pas nadat de Sint is geweest) Ik heb ook de meeste van mijn kerstcadeautjes besteld. Ik weet niet zeker waarom ik dit zo vroeg dit jaar deed, maar beide bleken goede beslissingen te zijn. Als het buiten donker en koud is, kan ik nu de kerstverlichting aandoen, een paar kaarsjes aansteken en een goed boek pakken van de enorme stapel die op me ligt te wachten. Zo kan ik mijn woonkamer omtoveren tot een gezellig en knus nest.

Ik ben ook dankbaar dat mijn slaapkamer en badkamer zich op de benedenverdieping bevinden zodat ik er met een rolstoel bij kan. Trappen doen is nu echt geen optie.

Maar ik ben vooral dankbaar voor de hulp van mijn kinderen en schoonkinderen en mijn lieve vrienden. Hun steun is onmisbaar en hartverwarmend. En ik kijk er nu al naar uit om Kerstmis met hen door te brengen.

Les geleerd

Ik moet toegeven dat dit alles soms als een straf voelt. Elke kleine taak die ik vroeger op automatische piloot deed, vereist nu nadenken en inspanning en sommige voelen zelfs aan als een work out, zoals douchen of de lunch klaarmaken. Ik heb best wel momenten van frustratie, uitputting en angst.

Ik word echter ook uitgedaagd om mijn creativiteit te gebruiken wanneer ik dingen moet verplaatsen of dingen moet pakken die net buiten mijn rolstoelbereik vallen. Verrassend hoe eenvoudige voorwerpen zoals een boodschappentas uiterst handige hulpmiddelen kunnen zijn als je je enkel met een rolstoel kan verplaatsen. .

Dit alles maakt me ook nederig als ik denk aan de talloze mensen die zich in veel slechtere omstandigheden bevinden. Sommigen van hen hebben te maken met levensbedreigende ziekten of blijvende handicaps. Het doet me beseffen dat ik meestal mijn gezondheid als vanzelfsprekend aanneem zonder de capaciteiten te waarderen die mijn gezondheid mogelijk maakt.

Dus je kan misschien al raden waarop ik op nieuwjaarsdag ga toosten. En jij ?

The post When Unexpected Things Happen appeared first on The Positive Psychology People.

I have learned that pausing to reflect is not a privilege but a must. Consciously taking a moment to stop, take stock and reflect on what is happening can be quite illuminating. We can then see more clearly what is really important, what drives us and what keeps us busy. It can help us to make better choices to stay on course in the right direction.

Taking time to reflect creates greater self-awareness and helps us to separate our own perception from a situation as an objective observer. It allows us to notice our thoughts and feelings and become aware of our internal stories. We can then shift from reacting blindly to responding thoughtfully.

It is not so easy

Reflection is important and valuable, but it turns out it is not so easy. First of all, we have to make time for it.  We really have to schedule time for this in our calendar, otherwise, it is not going to happen and we will be consumed by the everyday tasks as usual. We might forget that time is our most valuable asset in life, we cannot get it back once it is spent. We should choose wisely how we spend it. Do we manage our agenda or does our agenda manage us?

Secondly, it can be quite challenging because true reflection can bring more to the surface than just the beautiful things of life. If we take time to stand still, we will also see annoying ripples.

Standing still requires listening. Investigate what’s really going on, and what is below the waterline. Reflection is especially necessary for critical moments when frustration rises and patience decreases. It might be exactly that time when we feel we do not have time to reflect.

A complex world

Our world has become very complex. There are no easy answers for all the challenges we are facing. There is no one-size-fits-all solution, no unambiguous vision. A decision taken today may be outdated tomorrow.

So where does that leave us? Should we just give in? Or should we accept the inconvenience of reflection and accept the discomfort to discover what really matters? And can we then, in that place of vulnerability, truly connect with each other? Can we find the courage to have real conversations about our needs and expectations and at the same time be curious about the needs and expectations of others?

If we truly want to see and feel what is going on below the waterline, we have to be willing to accept that discomfort. We have to be willing to ask difficult questions.

Maybe it is more important to investigate a question – from ourselves or from others – rather than providing an answer….

Taking time to reflect, to stop, pause and reflect, has many benefits. We learn from our mistakes, we become wiser, and we become more compassionate for ourselves as well as for others. And I do feel that in the current challenging environment we could do with more compassion and more wisdom.

Read more about Inge Beckers and her other articles HERE

‘We Are The Positive Psychology People’

Stop, Pauzeer en Reflecteer

Als ik webinars of trainingen geef over onderwerpen over welzijn, communicatie of leiderschap, deel ik vaak mijn mantra van “stop-pauzeer-reflecteer”. Meestal hebben de mensen in mijn publiek een erg druk schema en hebben ze het gevoel dat ze de hele dag brandjes aan het blussen zijn. Talloze telefoontjes, te veel vergaderingen, te veel e-mails. Ze voelen zich overweldigd. En ik moet toegeven, soms heb ik ook dat gevoel.

Ik heb geleerd dat stilstaan om te reflecteren geen voorrecht is, maar een must. Bewust een moment nemen om te stoppen, de balans op te maken en na te denken over wat er gebeurt, kan heel verhelderend zijn. We zien dan beter wat echt belangrijk is, wat ons drijft en wat ons bezig houdt. Het kan ons helpen om betere keuzes te maken om op de juiste weg te blijven.

De tijd nemen om na te denken creëert een groter zelfbewustzijn en het helpt ons om als een objectieve waarnemer onze eigen waarneming te scheiden van een situatie. We kunne zo beter onze gedachten en gevoelens op merken en ons bewust te worden van onze interne verhalen. We kunnen dan overschakelen van blindelings reageren naar bedachtzaam reageren.

Het is niet zo gemakkelijk

Reflectie is belangrijk en waardevol, maar blijkt niet zo eenvoudig. Allereerst moeten we er tijd voor maken. We moeten hier echt tijd voor inplannen in onze agenda, anders zal het niet gebeuren en worden we als vanouds opgeslokt door de dagelijkse taken. We vergeten misschien dat tijd ons meest waardevolle bezit in het leven is, eenmaal we onze tijd besteed hebben kunnen we die niet terugkrijgen. We moeten dus verstandig kiezen hoe we onze tijd besteden. Beheersen wij onze agenda of beheert onze agenda ons?

Ten tweede kan het behoorlijk uitdagend zijn, omdat echte reflectie meer aan de oppervlakte kan brengen dan alleen de mooie dingen van het leven. Als we de tijd nemen om stil te staan, zien we ook de vervelende dingen in ons leven.

Stilstaan ​​vraagt ​​om luisteren. Om te onderzoeken wat er werkelijk aan de hand is, wat zich onder de waterlijn bevindt. Reflectie is vooral nodig op kritieke momenten wanneer onze frustratie stijgt en ons geduld afneemt. Het kan precies dat moment zijn waarop we het gevoel hebben dat we geen tijd hebben om stil te staan.

Een complexe wereld

Onze wereld is erg complex geworden. Er zijn geen gemakkelijke antwoorden voor alle uitdagingen waarmee we worden geconfronteerd. Er is geen one-size-fits-all oplossing, geen eenduidige visie. Een besluit dat vandaag wordt genomen, kan morgen achterhaald zijn.

Dus wat doen we dan? Moeten we gewoon toegeven? Of moeten we het ongemak van reflectie accepteren om te ontdekken wat er echt toe doet? En kunnen we dan, op die plek van kwetsbaarheid, echt contact met elkaar maken? Kunnen we de moed vinden om echte gesprekken te voeren over onze behoeften en verwachtingen en tegelijkertijd nieuwsgierig te zijn naar de behoeften en verwachtingen van anderen?

Als we echt willen zien en voelen wat er onder de waterlijn gebeurt, moeten we bereid zijn dat ongemak te accepteren. We moeten bereid zijn om de moeilijke vragen te stellen.

Misschien is het belangrijker om een ​​vraag – van onszelf of van anderen – te onderzoeken dan een antwoord te geven….

De tijd nemen om na te denken, te stoppen, te pauzeren en te reflecteren, heeft veel voordelen. We leren van onze fouten, we worden wijzer en we worden meer compassievol, zowel voor onszelf als voor anderen. En ik heb het gevoel dat we in de huidige uitdagende omgeving best wel wat meer compassie en meer wijsheid zouden kunnen gebruiken.

The post Stop, Pause and Reflect appeared first on The Positive Psychology People.

Most leaders do give feedback (not so sure if they receive it too), however, research shows that, if we look at constructive feedback, only 1 in 13 times employees respond positively. The question arises whether promoting a feedback culture is beneficial?

Why is it so challenging to give feedback?

There could be many reasons why we avoid giving feedback, such as: “I don’t have time – I don’t know how – I don’t feel comfortable doing this – I don’t want to damage the relationship – I don’t know how to react when someone gets emotional”.

To get over these barriers we could use a feedback model, which will help us to structure the conversation and ensure we are specific and stay objective and factual. For example, the SBI model (Situation, Behavior, Impact), the CARE model (Context, Action, Reaction, Evaluation) or the COIN model (Context, Observation, Impact, Next step). All of these models focus on the actual situation and then move towards how it impacts us and what could be a good first step in the right direction. If you google them, you will find lots of information on how to use them.

Don’t eat the sandwich

I would recommend not to use the widespread, yet harmful ‘sandwich model’. In this approach the manager says something positive, then addresses the skill or behaviour the employee needs to correct, and he ends by praising the employee again. Hence, the name ‘sandwich feedback’.

This does not work because people get confused. Which part was the important one? How can you be both positive and negative? But most importantly, due to our negativity bias, it will be the negative comment that lingers in the mind of the employee.

Good feedback is a gift

Feedback as a concept is mainly seen as negative and as such has gained a bad reputation.  When a manager asks his employee if he can give some feedback, chances are, the defence mechanisms of that employee get in motion immediately. Even if the plan is to give positive feedback. Just the wording seems to trigger that reaction because in many situations people feel criticized and even attacked.

And that is a very natural reaction because as human beings we are wired to react to negativity. There is a part in our brain that wants a minimum of fear and a maximum of pleasure called the limbic system. It reacts to threats by producing stress hormones which make us less active and alert. The same goes when we receive negative feedback. The hormones make us less efficient, which leads to less concentration and ultimately less ability to process new information. One negative comment is always stronger than one and even two positive comments.

The solution to counteract this fear and anxiety is to make feedback more brain-friendly by using a strengths approach.

A habit of strengths-based feedback

We can make feedback impactful by focusing on employees’ strengths and showing pathways to achieve the next step. This contributes to psychological safety and builds trust between people. Looking at what works well and how that approach can be transferred to future actions will show your employees you are on their side and supporting them in finding solutions together. And this will also elevate the level of positive emotions.

So, even if the feedback you need to give is developmental, using the strengths approach will leave a positive impression and make your employees feel confident and competent. The only way to master this is practice.

If giving feedback is challenging for you, it might be easier to start with positive feedback. Once you see how this elevates people, how it builds their confidence, it might become easier to give developmental feedback. Just keep the steps in mind and see what happens.

Read more about Inge Beckers and her other articles HERE

‘We Are The Positive Psychology People’

De Slechte Reputatie Van Feedback

Het kunnen geven en ontvangen van feedback wordt beschouwd als een van de basisvaardigheden van een goede leider. Het is belangrijk omdat het de professionele groei en vaardigheden van werknemers bevordert, en het kan een groter gevoel van werktevredenheid op de werkplek creëren.

De meeste leiders geven wel feedback (ik ben er niet zo zeker of ze die zelf ook krijgen), maar uit onderzoek blijkt dat, als we kijken naar constructieve feedback, slechts 1 op de 13 werknemers positief reageert. We kunnen ons dus de vraag stellen of het bevorderen van een feedbackcultuur zinvol is?

Waarom is het zo moeilijk om feedback te geven?

Er kunnen vele redenen zijn waarom we het geven van feedback vermijden, zoals: “Ik heb geen tijd – Ik weet niet hoe – Ik voel me er niet prettig bij – Ik wil de relatie niet beschadigen – Ik weet niet hoe ik moet reageren als iemand emotioneel wordt”.

Om deze barrières te overwinnen kunnen we een feedbackmodel gebruiken, dat ons kan helpen het gesprek te structureren en ervoor te zorgen dat we specifiek, objectief en feitelijk blijven. Bijvoorbeeld het SBI-model (Situation, Behavior, Impact), het CARE-model (Context, Actie, Reactie, Evaluatie) of het COIN-model (Context, Observation, Impact, Next step). Al deze modellen richten zich op de feitelijke situatie en gaan dan naar hoe die ons beïnvloedt en wat een goede eerste stap in de goede richting zou kunnen zijn. Via Google kan je de nodige info vinden over deze modellen.

Don’t eat the sandwich

Ik zou aanraden om niet het wijdverbreide, maar schadelijke ‘sandwichmodel’ te gebruiken. Bij deze aanpak zegt de manager eerst iets positiefs, gaat vervolgens in op de vaardigheid of het gedrag dat de medewerker moet corrigeren, en hij eindigt met de medewerker nogmaals te prijzen. Vandaar de naam ‘sandwich feedback’.

Dit werkt niet omdat mensen in de war raken. Welk deel was nu het belangrijkste? Hoe kun je zowel positief als negatief zijn? Maar het belangrijkste is dat door onze negativity bias het negatieve commentaar in het hoofd van de werknemer blijft hangen.

Goede feedback is een geschenk

Feedback als concept wordt vooral gezien als negatief en heeft daardoor een slechte reputatie gekregen.  Wanneer een manager aan zijn medewerker vraagt of hij feedback mag geven, is de kans groot dat de afweermechanismen van die medewerker onmiddellijk in werking treden. Zelfs als het de bedoeling is om positieve feedback te geven. Alleen al de formulering lijkt die reactie op te wekken, want in veel situaties voelen mensen zich bekritiseerd en zelfs aangevallen.

En dat is een heel natuurlijke reactie, want als mens zijn we erop ingesteld om op negativiteit te reageren. Er is een deel in onze hersenen dat een minimum aan angst en een maximum aan plezier wil, het limbisch systeem genaamd. Het reageert op bedreigingen door stresshormonen te produceren die ons minder actief en alert maken. Hetzelfde geldt wanneer we negatieve feedback krijgen. De hormonen maken ons minder efficiënt, wat leidt tot minder concentratie en daardoor zijn we uiteindelijk minder goed in staat om nieuwe informatie te verwerken. Eén negatieve opmerking is altijd sterker dan één en zelfs twee positieve opmerkingen.

De oplossing om deze angst en bezorgdheid tegen te gaan is om feedback breinvriendelijker te maken door een sterke punten benadering te gebruiken.

Feedback op basis van sterke punten

We kunnen feedback impactvol maken door te focussen op de sterktes van werknemers en de richting te tonen om de volgende stap te bereiken. Dit draagt bij aan de psychologische veiligheid en bouwt het vertrouwen tussen mensen op. Door te kijken naar wat goed werkt en hoe die aanpak kan worden overgedragen naar toekomstige acties, voelen de medewerkers dat hun manager aan hun kant staat en hen steunt in het samen vinden van oplossingen. En dit zal ook het niveau van positieve emoties verhogen.

Dus zelfs als de feedback die je moet geven ontwikkelingsgericht is, zal het gebruik van de sterke punten benadering een positieve indruk achterlaten en ervoor zorgen dat je medewerkers zich zelfverzekerd en competent voelen. De enige manier om dit onder de knie te krijgen is veel oefenen.

Als feedback geven een uitdaging voor je is, kan het makkelijker zijn om te beginnen met positieve feedback. Zodra je ziet hoe dit mensen energie geeft, hoe het hun vertrouwen opbouwt, wordt het misschien gemakkelijker om ontwikkelingsgerichte feedback te geven. Hou gewoon de stappen in gedachten en kijk wat er gebeurt.

The post Feedback and its bad reputation appeared first on The Positive Psychology People.

You have probably come across the opposite type of person. Someone who brings positivity into a room, who has the ability to cheer you up when you are down, who makes you feel better about yourself.

These are what we call positive energizers, they have the capacity to spread positivity. And by positivity, we don’t mean the happy flappy superficial thing, but the genuine open-minded approach based on the science of positive psychology.

The natural attraction of positive energy

When we look at nature, we see a natural tendency towards light or positive energy.  The most well-known source of energy is the sun. The sun gives life to all species, including human beings. Every living system has a tendency toward the light (life-giving) and away from darkness (danger). This is called the ‘heliotropic effect’

Think about it, if you have a choice would you rather spend time with a positive or a negative person?

Energy can have different forms. Some energies, when used, will diminish in strength. For example, when you do a sports activity, you will become physically exhausted.  The same goes for mental or emotional energy. When we use it, we get tired and sometimes even worn out. But when we use our relational energy and interact with positive people this energy grows. We don’t get exhausted from being with people we love. On the contrary, it will uplift and refresh us. So, the more we use our positive energy with people, the more we have of it.

Positive energy in organizations

The research is clear: positive energy is one of the most powerful and important predictors of individual and organizational success. It leads to higher levels of work satisfaction, performance and productivity.

Not only are positive energizers higher performers, they also enhance the performance of those around them.   Additionally, the research showed that successful organizations have three times more positive energizers than the average organizations.

What is a positive energizer?

Individuals can be identified as a ‘positive energizer’ or a ‘negative energizer’ and the difference has important implications.

Negative energizers have a fixed mindset, look for problems, can be inauthentic and often critical. They absorb energy and don’t show a lot of concern for those around them.

Positive energizers are trustworthy and authentic, optimistic and supportive. They are fully engaged, show integrity, see opportunities and they build on strengths rather than weaknesses. They listen actively and empathetically and help others to flourish without expecting anything in return.

The positive energy network

If you want to build a high performing organization, you want to have as many positive energizers in the team as possible, since they are the ones that stimulate vitality in others and make them feel motivated and inspired.

Do you know who the energizers are in your organization? You could measure this by creating a bubble chart. Just ask your employees to write down three colleagues who energize, support, and inspire them most. With every mention, the individual’s bubble size will increase. Those with the biggest bubbles are the people that can help you develop a positive culture.

Are you a positive energizer? If not, don’t worry, you can learn how to become one. You don’t have to be an extravert to be a positive energizer. It is possible to learn the skills and put them into practice, improving not only your professional life but also your personal well-being. If you want to learn more about this, I highly recommend Kim Cameron’s latest book ‘Positively energizing leadership’.

References

Baker, W., Cross, R., & Wooten, M. (2003). Positive organizational network analysis and energizing relationships. In K. Cameron, J. Dutton, & R. Quinn (Eds.), Positive organizational scholarship: Foundations of a new discipline (pp. 328-342). San Francisco: Berrett-Kohler.

Cameron, K. (2021). Positively energizing leadership. Berrett-Koehler.

Camerion, K. (2013). Practicing positive leadership. Berrett-Koehler.

Read more about Inge Beckers and her other articles HERE

 ‘We Are The Positive Psychology People’

Waarom positieve energie op het werk belangrijk is

Heb je ooit met een negatief persoon gewerkt, een chronische klager die altijd aangeeft waarom dingen niet gaan werken, vaak een nee-zegger genoemd? En heb je gevoeld hoe dit jouw humeur beïnvloedt en de energie in jou en je team als het ware wegzuigt?

Je bent waarschijnlijk ook het tegenovergestelde type persoon tegengekomen. Iemand die energie in de ruimte brengt, die je kan opvrolijken als je down bent, die je een beter gevoel over jezelf geeft.

Dit zijn wat we ‘positieve energizers’ noemen, ze hebben het vermogen om positiviteit te verspreiden. En met positiviteit bedoelen we niet het vrolijke, oppervlakkige positief denken, maar de oprechte open-minded benadering gebaseerd op de wetenschap van de positieve psychologie.

De natuurlijke aantrekkingskracht van positieve energie

Als we naar de natuur kijken, zien we een natuurlijke neiging naar licht of positieve energie. De meest bekende energiebron is de zon. De zon geeft leven aan alle soorten, inclusief de mens. Elk levend systeem heeft een neiging naar licht (leven) en weg van duisternis (gevaar). Dit wordt het ‘heliotropisch effect’ genoemd

Denk er eens over na, als jij de keuze hebt, zou je dan liever tijd doorbrengen met een positief of een negatief persoon?

Energie kan verschillende vormen hebben. Sommige energieën zullen, wanneer ze worden gebruikt, in kracht afnemen. Als je bijvoorbeeld een sportactiviteit doet, kan je fysiek uitgeput raken. Hetzelfde geldt voor mentale of emotionele energie. Als we het gebruiken, worden we moe en soms zelfs ook uitgeput. Maar wanneer we onze relationele energie gebruiken en omgaan met positieve mensen, groeit deze energie. We raken niet uitgeput van het samenzijn met mensen die we graag zien.  Integendeel, het zal ons energie geven en een positief effect hebben op ons welzijn. Dus hoe meer we onze positieve energie in relaties gebruiken, hoe beter die relaties zullen worden en hoe beter we onszelf zullen voelen.

Positieve energie in organisaties

Het onderzoek is duidelijk: positieve energie is een van de krachtigste en belangrijkste voorspellers van individueel en organisatorisch succes. Het leidt tot hogere niveaus van werktevredenheid, prestaties en productiviteit.

Positieve energizers presteren niet alleen beter, ze verbeteren ook de prestaties van de mensen om hen heen. Daarnaast blijkt ook uit  onderzoek dat succesvolle organisaties drie keer meer positieve energizers hebben dan de gemiddelde organisaties.

Wat is een positieve energizer?

Individuen kunnen worden geïdentificeerd als een ‘positieve energizer’ of een ‘negative energizer’ en het verschil heeft belangrijke implicaties.

Negatieve energizers hebben een fixed mindset, zoeken naar problemen, kunnen minder authentiek zijn en vaak kritisch. Ze absorberen energie en tonen niet veel zorg voor de mensen om hen heen.

Positieve energizers zijn betrouwbaar en authentiek, optimistisch en ondersteunend. Ze zijn volledig betrokken, tonen integriteit, zien kansen en bouwen op sterktes in plaats van zwaktes. Ze luisteren actief en empathisch en helpen anderen zonder er iets voor terug te verwachten.

Het positieve energienetwerk

Als je een goed presterende organisatie wilt bouwen, wil je zoveel mogelijk positieve energizers in je team hebben, aangezien zij degenen zijn die de vitaliteit bij anderen stimuleren en ervoor zorgen dat ze zich gemotiveerd en geïnspireerd voelen.

Weet jij wie de energizers in jouw organisatie zijn? Je kan dit meten door een bubbeldiagram te maken. Vraag je medewerkers om drie collega’s op te schrijven die hen het meest energie geven, ondersteunen en inspireren. Bij elke vermelding wordt de bubbelgrootte van het individu groter. Degenen met de grootste bubbels zijn de mensen die je kunnen helpen een positieve cultuur te ontwikkelen.

Ben jij een positieve energizer? Zo niet, maak je geen zorgen, je kunt leren hoe je er een kunt worden. Je hoeft geen extravert te zijn om een ​​positieve energizer te zijn. Het is mogelijk om de vaardigheden te leren en dan in de praktijk te brengen, waardoor niet alleen jouw professionele leven, maar ook je persoonlijk welzijn wordt verbeterd. Als je hier meer over wilt weten, kan ik het nieuwste boek van Kim Camerons ‘Positively Energizing Leadership’ van harte aanbevelen.

The post Why Positive Energy at Work Matters. appeared first on The Positive Psychology People.

Research in the area of organizational psychology demonstrates that implementing positive psychology concepts at the workplace increases the performance of employees and as such the organizational productivity. It furthermore shows that positive employee behaviour is not a result of a successful organization, but that it is actually the other way around: positive employees deliver better results which generate more effective organizations. The research evidence to support this is growing continually.

Shared responsibility

Being a positive leader is not about making your employees happy. You are not responsible for your employee’s happiness, but you are responsible for creating a work environment that enables your employees to feel well and appreciated and as such contribute to achieving the best possible organizational performance.

In a positive environment, people feel valued and they know how their work impacts the purpose of the company. They receive clear expectations and regular feedback. They feel safe to express their thoughts and ideas and they trust their leader.

If all of this is provided, the ultimate responsibility for happiness at work lies with the employee.

Positive relationships

The foundation of every relationship is trust, in private life as well as at work. Without out it, employees will put less effort and attention into their work, they will be less likely to share information and care less about the success of the organisation. Employees who trust their colleagues and leadership are more likely to be honest, open, empathetic, constructive, and willing to share information. All of which boosts innovation and productivity.

There are two types of trust: practical and emotional. The practical trust is about doing what you say you will do, keeping promises and following through on commitments: ‘walk your talk’. This type of trust is the basic foundation. The next level of trust is the emotional level. It is when people feel that you are on their side, that you have their back, no matter what. They feel comfortable in sharing thoughts and ideas, they know they will not be judged when mistakes happen. This kind of trust is more complex and requires a certain level of emotional intelligence.

Positive leadership strategies

In my previous blogs I described the four strategies on how to become a positive leader: develop and apply a positive mindset, create and cultivate a positive climate, build positive relationships and enhance positive meaning.

These strategies are based on scientific research, and as such have already shown their benefits. The skills you need to put these strategies into practice can be learned. However, some fundamental components are needed to implement them successfully.

• A healthy self-awareness and understanding of oneself and how one interacts with others.
• A strengths approach that reaffirms human potential and understands peak performance and what is needed to support this.
• A positive impact on those surrounding the leader, as leadership is a relational process.
• A focus on results and above the average individual and organizational performance.
• Ethical decision making and behaviour with respect of values and virtues.

Bringing all of this together will enable you to have more impact, develop a connected and committed team, and fundamentally create’ positive performance’, or as Kim Cameron calls it: ‘virtuous’ performance.

Concluding remarks

Positive leadership is not just another new trendy leadership style. It is a concept that offers a range of methods and tools that should not be considered as a substitute, but rather as an addition to the more conventional leadership approaches. As it is completely evidence-based it is applicable in a wide range of organizations. The research in this field is continuing to show that a positive approach results in achieving high-level performance and extraordinary positive results.  And as Kim Cameron said, using the quote of J.Q. Adams: “being a positive leader inspires other to dream more, learn more, do more and become more.” And that is how we create a better world.

Read more about Inge Beckers and her other articles HERE

‘We Are The Positive Psychology People’

Positieve resultaten op het werk

Elke organisatie, klein of groot, wil succesvol zijn. Of ze hier al dan niet in slaagt, hangt niet alleen af ​​van hun producten of technologie. Het draait vooral om hun mensen.

Onderzoek op het gebied van organisatiepsychologie toont aan dat het implementeren van positieve psychologieconcepten op de werkplek de prestaties van werknemers en daarmee de productiviteit van de organisatie verhoogt. Het laat bovendien zien dat positief medewerkersgedrag niet het gevolg is van een succesvolle organisatie, maar dat het juist andersom is: positieve medewerkers leveren betere resultaten op die leiden tot effectievere organisaties. Het onderzoeksbewijs om dit te ondersteunen groeit voortdurend.

Gedeelde verantwoordelijkheid

Een positieve leider zijn, gaat niet over het gelukkig maken van uw medewerkers. U bent niet verantwoordelijk voor het geluk van uw medewerker, maar u bent verantwoordelijk voor het creëren van een werkomgeving waarin uw medewerkers zich goed en gewaardeerd voelen en zo bijdragen aan het behalen van de best mogelijke organisatieprestaties.

In een positieve omgeving voelen mensen zich gewaardeerd en weten ze hoe hun werk het doel en het resultaat van het bedrijf beïnvloedt. Ze krijgen duidelijke verwachtingen en regelmatige feedback. Ze voelen zich veilig om hun gedachten en ideeën te uiten en ze vertrouwen hun leider.

Als dit alles wordt geboden, ligt de eindverantwoordelijkheid voor werkgeluk bij de werknemer.

Positieve relaties

De basis van elke relatie is vertrouwen, zowel privé als op het werk. Zonder vertrouwen zullen medewerkers minder moeite en aandacht in hun werk steken, minder snel informatie delen en zich minder bekommeren om het succes van de organisatie. Werknemers die hun collega’s en leiderschap vertrouwen, zijn eerlijk, open, empathisch, constructief en bereid om informatie te delen. Dit alles stimuleert innovatie en productiviteit.

Er zijn twee soorten vertrouwen: praktisch en emotioneel. Het praktische vertrouwen gaat over doen wat je zegt dat je gaat doen, beloftes nakomen en afspraken nakomen: ‘walk your talk’. Dit soort vertrouwen is de basis. Het volgende niveau van vertrouwen is het emotionele niveau. Het is wanneer mensen voelen dat je aan hun kant staat, ‘you’ve got their back’, wat er ook gebeurt. Ze voelen zich op hun gemak bij het delen van gedachten en ideeën, ze weten dat ze niet zullen worden beoordeeld als er fouten worden gemaakt. Dit soort vertrouwen is complexer en vereist een bepaald niveau van emotionele intelligentie.

Positieve leiderschapsstrategieën

In mijn vorige blogs heb ik de vier strategieën beschreven om een ​​positieve leider te worden: een positieve mindset ontwikkelen en toepassen, een positief klimaat creëren en cultiveren, positieve relaties opbouwen en positieve betekenis versterken.

Deze strategieën zijn gebaseerd op wetenschappelijk onderzoek en hebben als zodanig hun voordelen al aangetoond. De vaardigheden die u nodig hebt om deze strategieën in de praktijk te brengen, kunnen worden geleerd. Er zijn echter enkele fundamentele componenten nodig om ze met succes te implementeren.

• Een gezond zelfbewustzijn en begrip van zichzelf en hoe men met anderen omgaat.
• Een sterke puntenbenadering die het menselijk potentieel bevestigt en die piekprestaties begrijpt en begrijpt wat nodig is om dit te ondersteunen.
• Een positieve impact op de omgeving van de leider, aangezien leiderschap een relationeel proces is.
• Een focus op resultaat en bovengemiddelde individuele en organisatorische prestaties.
• Ethische besluitvorming en gedrag met respect voor waarden en deugden.

Door dit alles samen te brengen, kun je meer impact hebben, een verbonden en betrokken team ontwikkelen en fundamenteel ‘positieve prestaties’ creëren, of zoals Kim Cameron het noemt: ‘deugdzame’ prestaties.

Slotopmerkingen

Positief leiderschap is niet zomaar een nieuwe trendy leiderschapsstijl. Het is een concept dat een scala aan methoden en hulpmiddelen biedt die niet als vervanging, maar als aanvulling op de meer conventionele leiderschapsbenaderingen moeten worden beschouwd. Omdat het volledig evidence-based is, is het toepasbaar in een breed scala van organisaties. Het onderzoek op dit gebied blijft aantonen dat een positieve benadering resulteert in het bereiken van prestaties op hoog niveau en buitengewoon positieve resultaten. En zoals Kim Cameron vaak zegt (gebaseerd op de quote van Adams): een positieve leider inspireert anderen om meer te dromen, meer te leren, meer te doen en meer te bereiken. En dat is hoe wij met ons allen een betere wereld creëren.

The post Positive Performance appeared first on The Positive Psychology People.

As human beings, it is in our nature to experience a search for a meaningful life. We actively seek purpose, also at work. When employees experience this sense of purpose in their work environment,  they are likely to be happier, more engaged, and more creative. And when they feel alignment between their roles and the company’s goals, staff turnover goes down and productivity rises.  When the meaning of what we do at work is clear, everyone, from the CEO to the customers, will feel the positive effects.

What is meaningful work?

Having a meaningful job is about the ability to use one’s skills and strengths to the maximum potential and the feeling that the daily tasks are valuable and contribute to a larger project.

This feeling of meaning concerns individual flourishing and commitment as well as long-term sustainable innovation, and performance in organizations. Some people bring a sense of meaning and mission with them into the workplace, sometimes it is the organisation that excels at creating a meaningful workplace.

3 different work orientations

People work for many reasons. Amy Wrzesniewski, Professor of Organizational Behavior at Yale University’s School of Management has been studying a classification system that can help to recognize one’s orientation toward a job and find ways to attain greater job satisfaction.

She describes three different work orientations. People see their work as a job, a career or a calling.

When they look at it as just their job, then work is being regarded as a source of material benefits that enable other parts of life. Those employees find most of their satisfaction not at work but from hobbies and relationships outside of work. Their work is just something that brings in the money and contributes to outside domains of work.

When work is considered as a career, it becomes a source of success, prestige and status. These employees are willing to make sacrifices for work, to advance on the career ladder and to receive raises and new titles.

The third orientation is when people see their work as a calling. The work has become an end in itself and it is regarded as contributing to the greater good. Their career has become a form of self-expression and personal fulfilment.  Individuals with this orientation experience true meaning from doing their work and as such feel that their work makes a difference. They are also likely to be more satisfied in general with their work and their lives.

Why is meaning important?

The level of meaning people find in their work will affect their life satisfaction. When people feel that their work is relevant and purposeful, they experience increased commitment, engagement, happiness and a sense of fulfilment. They will take pride in what they do and go the extra mile.

Enabling positive meaning

Every organisation can actively contribute to a meaningful workplace in which every employee becomes part of a cohesive and successful culture at work.

Research shows that employees are more likely to identify with purposes that are broader than profit.  They want to see alignment between their own purpose and that of the organization. That connection is not always obvious, and this is where leaders can play a crucial role. This is what they can do:

●     clearly articulate what the team, as well as the individual employee, contributes to the organization and the wider world

●     create a family-like atmosphere in which employees can experience meaning by making each other successful

●     inform everyone about who the customers are and how they will benefit from using their products.

●     identify a team goal and purpose and let the whole team contribute by means of brainstorming and asking everyone for input and ideas

●     make sure that the job fits the person and offer autonomy, variety and challenge with that position.

Conclusion

The benefits of offering meaningful work suggest that it is worthwhile for organizations to make the effort to really understand what is meaningful for their employees and use that knowledge to create a meaningful work environment.

References

Frankl, V.E. (1962). Man’s search for meaning: an introduction to logotherapy. Beach Press.

Dutton, J. (2003). Energize Your Workplace: How to Create and Sustain High-Quality Connections at Work. San Francisco, CA: Jossey-Bass.

Pratt, M. G., Ashforth, B. E. (2003), ‘Fostering meaningfulness in working and at work’, in Cameron K S, Dutton J E, Quinn R E (eds), Positive Organizational Scholarship: Foundations of a New Discipline, Berrett-Koehler Publishers

Read more about Inge Beckers and her other articles HERE

‘We Are The Positive Psychology People’

In deze zesde blog over positief leiderschap bespreek ik het belang van zingeving op het werk.

Als mens ligt het in onze natuur om op zoek te gaan naar de zin van ons leen. We zoeken actief zingeving, ook op het werk. Wanneer werknemers dit gevoel van doelgerichtheid in hun werkomgeving ervaren, zijn ze gelukkiger, meer betrokken en creatiever. En wanneer ze de overeenstemming voelen tussen hun rollen en de bedrijfsdoelen, daalt het personeelsverloop en stijgt de productiviteit. Als de betekenis van wat we op het werk doen duidelijk is, zal iedereen, van de CEO tot de klanten, de positieve effecten voelen.

Wat is zinvol werk?

Het hebben van een zinvolle baan gaat over het vermogen om iemands vaardigheden en sterke punten maximaal te benutten en het gevoel te hebben dat de dagelijkse taken waardevol zijn en bijdragen aan een groter geheel.

Dit gevoel van betekenis betreft zowel individuele bloei en betrokkenheid als duurzame innovatie op de lange termijn en prestaties in organisaties. Sommige mensen brengen betekenis en missie met zich mee op de werkvloer, soms is het de organisatie die uitblinkt in het creëren van een zinvolle werkplek.

3 verschillende werkoriëntaties

Mensen werken om verschillende redenen. Amy Wrzesniewski, hoogleraar organisatiegedrag aan de School of Management van Yale University, heeft een classificatiesysteem bestudeerd dat kan helpen bij het herkennen van iemands oriëntatie op een baan en het vinden van manieren om meer werkplezier te bereiken.

Ze beschrijft drie verschillende werkoriëntaties. Mensen zien hun werk als een baan, een carrière of een roeping.

Als ze het alleen als hun baan beschouwen, wordt werk beschouwd als een bron van materiële voordelen die andere delen van het leven mogelijk maken. Die werknemers halen de meeste voldoening niet op het werk, maar in hobby’s en relaties buiten het werk. Hun werk is gewoon iets dat geld oplevert en bijdraagt ​​aan activiteiten buiten het werk.

Wanneer werk als een carrière wordt beschouwd, wordt het een bron van succes, prestige en status. Deze medewerkers zijn bereid om offers te brengen voor hun werk, door te groeien op de carrièreladder en om loonsverhogingen en nieuwe titels te krijgen.

De derde oriëntatie is wanneer mensen hun werk als een roeping zien. Het werk is een doel op zich geworden en wordt beschouwd als een bijdrage aan het grotere goed. Hun carrière is een vorm van zelfexpressie en persoonlijke voldoening geworden. Personen met deze oriëntatie ervaren de ware betekenis van het doen van hun werk en voelen als zodanig dat hun werk een verschil maakt. Ze zijn over het algemeen ook meer tevreden met hun werk en hun leven.

Waarom is betekenis belangrijk?

Het niveau van zingeving dat mensen in hun werk vinden, zal van invloed zijn op hun welzijn. Wanneer mensen het gevoel hebben dat hun werk relevant en doelgericht is, ervaren ze meer betrokkenheid, betrokkenheid, geluk en een gevoel van voldoening. Ze zullen trots zijn op wat ze doen en een stap verder gaan.

Positieve betekenis mogelijk maken

Elke organisatie kan actief bijdragen aan een zinvolle werkplek waarin elke medewerker onderdeel wordt van een samenhangende en succesvolle werkcultuur.

Onderzoek toont aan dat werknemers zich eerder identificeren met doelen die breder zijn dan winst. Ze willen afstemming zien tussen hun eigen doel en dat van de organisatie. Die verbinding is niet altijd duidelijk, en hier kunnen leiders een cruciale rol spelen. Dit is wat ze kunnen doen:

• duidelijk verwoorden wat zowel het team als de individuele medewerker bijdraagt ​​aan de organisatie en de wereld
• een familiale sfeer creëren waarin medewerkers zingeving kunnen ervaren door elkaar succesvol te maken
• iedereen informeren over wie de klanten zijn en hoe ze zullen profiteren van het gebruik van hun producten.
• een teamdoel identificeren en het hele team hiertoe laten bijdragen door te brainstormen en iedereen om input en ideeën te vragen
• ervoor te zorgen dat de job bij de persoon past en tegelijk autonomie, afwisseling en uitdaging aanbieden in die functie.

Conclusie

De talrijke voordelen van het aanbieden van zinvol werk toont aan dat het de moeite waard is voor organisaties om hiermee aan de slag te gaan zodat ze echt begrijpen wat betekenisvol is voor hun werknemers en die kennis te gebruiken om een ​​zinvolle werkomgeving te creëren.

The post Positive Meaning appeared first on The Positive Psychology People.

Positive language

Positive communication is based on positive emotions and uses affirmative, constructive, and supportive language instead of negative and critical language.

Research on why some management teams perform better than other* shows that the ratio of positive statements to negative statements is the single most important factor in predicting organizational performance. Managers who use positive language are twice as successful. They are better at building rapport with others and they have more impact on the way they are perceived as a manager.

Positive communication can also help in building a strong company culture by creating clarity about the mission, the values, and the goals of the organisation so that employees know why they are working and what they are working towards. When people feel their work matters, they will be more inclined to working harder and with a much more positive outlook. As a result, the use of positive language is not only more effective but also powerful and inspiring for all employees at every level.

Perhaps you have heard the story of the janitor at NASA. When President John F. Kennedy was visiting NASA headquarters for the first time in 1961, he noticed a janitor carrying a broom. He interrupted his tour, introduced himself and asked the man what he did at NASA. “Well, Mr. President” the janitor responded, “I am helping put a man on the moon.”.

Connectivity

Neuroscience experiments* have shown that using negative words release stress and anxiety-inducing hormones in the brain, causing situational stress, but also long-term anxiety.

Using positive language can shift the thinking process, and as such create a more positive mindset, which helps to display positive behaviour.

Having a positive mindset and experiencing positive feelings will enhance connectivity between people. And when employees feel connected, they have better interpersonal interactions and a more effective exchange of information which leads to more trust and more flow in their activities. This results in higher productivity and a higher quality performance.

If people work in an environment in which they can express themselves it will build up their confidence.

When this positive language is embedded in the company culture it can shift the vibe from unproductive and disengaging to an approach that is creative and solution-focused. And that will inevitably benefit the organisation.

Reframing

Focusing on what goes well instead of what goes wrong, creates space to come up with new solutions.

If we want to implement positive language, it is best to avoid words like ‘can’t, don’t, impossible, problem, loss, mistake’ and reframe them into words like ‘can, do, possible, opportunity, benefit, progress, success’.

We can choose a positive phrasing instead of a negative. For example: not: “Your order cannot be delivered this week.” but “Your order will be delivered next week.” or instead of “Don’t hesitate to call me.” use “Feel free to contact me”. Using positive phrasing can literally change our brain and make us happier.

We all have opportunities to practice this positive language, whether that is at work or at home. We just need to be mindful about our phrasing. Once you get used to it, others will follow your example because just like positive emotions practising positive language is contagious!

References:

Losada, Marcial & Heaphy, Emily. (2004). The Role of Positivity and Connectivity in the Performance of Business TeamsA Nonlinear Dynamics Model. American Behavioral Scientist – AMER BEHAV SCI. 47. 740-765.

Richter, M., Eck, J., Straube, T., Miltner WHR., Weiss, T. , 2010. Do words hurt? Brain activation during the processing of pain-related words. Pain. Feb;148(2):198-205.

Read more about Inge Beckers and read her other articles HERE

‘We Are The Positive Psychology People’

Positieve Communicatie

In deze 5e blog over positief leiderschap zal ik uitleggen waarom positieve communicatie een belangrijke troef is op de werkplek. Wat bedoelen we nu precies met positieve communicatie? Het gaat erom een ​​taal te gebruiken die gebaseerd is op respect, en die vertrouwen en samenwerking opbouwt en als zodanig de hoeksteen is van het creëren van een psychologisch veilige werkplek waarin werknemers zich verbonden en betrokken voelen.

Positieve taal

Positieve communicatie is gebaseerd op positieve emoties en gebruikt bevestigende, constructieve en ondersteunende taal in plaats van negatieve en kritische taal.

Onderzoek naar waarom sommige managementteams beter presteren dan andere* toont aan dat de verhouding tussen positieve uitspraken en negatieve uitspraken de belangrijkste factor is bij het voorspellen van organisatorische prestaties. Managers die positieve taal gebruiken, zijn twee keer zo succesvol. Ze zijn beter in het opbouwen van een band met anderen en hebben meer invloed op de manier waarop ze als manager worden gezien.

Positieve communicatie kan ook helpen bij het opbouwen van een sterke bedrijfscultuur door duidelijkheid te scheppen over de missie, de waarden en de doelen van de organisatie, zodat medewerkers weten waarom ze werken en waar ze naartoe werken. Als mensen vinden dat hun werk ertoe doet, zullen ze meer geneigd zijn om harder te werken en met een veel positievere kijk. Hierdoor is het gebruik van positieve taal niet alleen effectiever, maar ook krachtiger en inspirerend voor alle medewerkers op elk niveau.

Misschien heb je het verhaal van de conciërge bij NASA al eens gehoord. Toen president John F. Kennedy in 1961 voor het eerst het hoofdkwartier van NASA bezocht, zag hij een conciërge met een bezem. Hij onderbrak zijn tour, stelde zichzelf voor en vroeg de man wat hij bij NASA deed. “Wel, meneer de president” antwoordde de conciërge, “ik help een man op de maan te zetten”.

Connectiviteit

Neurowetenschappelijke experimenten* hebben aangetoond dat er door het gebruik van negatieve woorden stress en angst-inducerende hormonen in de hersenen vrijkomen, wat situationele stress veroorzaakt, maar ook langdurige angst. Het gebruik van positieve taal kan het denkproces veranderen en als zodanig een positievere mentaliteit creëren, wat helpt om positief gedrag te vertonen.

Een positieve mindset hebben en positieve gevoelens ervaren, zal de connectiviteit tussen mensen verbeteren. En wanneer medewerkers zich verbonden voelen, hebben ze betere interpersoonlijke relaties en een effectievere uitwisseling van informatie, wat leidt tot meer vertrouwen en meer flow in hun activiteiten. Dit resulteert in een hogere productiviteit en betere prestaties.

Als mensen werken in een omgeving waarin ze zich kunnen uiten, zal hun zelfvertrouwen toenemen. Wanneer deze positieve taal is ingebed in de bedrijfscultuur, kan het de sfeer verschuiven van onproductief en ontevreden naar een benadering die creatief en oplossingsgericht is. En dat zal de organisatie ongetwijfeld ten goede komen.

Herkaderen

Door te focussen op wat goed gaat in plaats van wat fout gaat, ontstaat er ruimte om met nieuwe oplossingen te komen. Als we positieve taal willen implementeren, is het het beste om woorden als ‘kan niet, niet, onmogelijk, probleem, verlies, fout’ te vermijden en ze opnieuw te formuleren in woorden als ‘kan, doen, mogelijk, kans, voordeel, vooruitgang , succes ‘. We kunnen een positieve formulering kiezen in plaats van een negatieve. Bijvoorbeeld: niet: “Uw bestelling kan deze week niet geleverd worden.” maar “Uw bestelling wordt volgende week geleverd.” of in plaats van ‘Aarzel niet om me te bellen’. gebruik “Neem gerust contact met mij op”. Het herkaderen van negatieve naar positieve bewoordingen kan ons brein letterlijk veranderen en ons gelukkiger maken.

We hebben allemaal de kans om deze positieve taal te oefenen, of dat nu op het werk of thuis is. We moeten gewoon aandachting zijn en erop letten welke woorden we gebruiken. Als je er eenmaal aan gewend bent, zullen anderen je voorbeeld volgen, want net als positieve emoties is het gebruiken van positieve taal besmettelijk!

The post Positive Communication appeared first on The Positive Psychology People.